El comienzo de una aventura: el 15 de noviembre de 1969, Dave Thomas abrió su primer restaurante Wendy’s en Columbus, Ohio en 257 East Broad Street. Rápidamente la cadena de servicio rápido se hizo conocida por sus hamburguesas cuadradas de carne vacuna, elaboradas con carne vacuna, siempre fresca y los icónicos postres Frosty®.

Wendy’s presentó al mundo el primer servicio moderno desde el automóvil; lo que Dave Thomas acuñó como “Pick-Up Window” (ventanilla de retiro). Esta innovación fue tan revolucionaria que los clientes necesitaban instrucciones sobre cómo hablar a través del altavoz para realizar un pedido. Llamada originalmente “drive-in window” (autoventanilla), Dave quiso cambiarle el nombre ya que podría resultar atractivo para gente que le gusta pasear en coches.

¡Luces, cámara, acción! Wendy’s llevó sus anuncios a la pantalla chica y cobró notoriedad como la primera cadena de servicio rápido con menos de 1,000 restaurantes en lanzar una campaña publicitaria nacional.

El restaurante Wendy’s número 1,000 abrió en Springfield, Tennessee y batió un récord por ser el restaurante número 1,000 de la compañía en solo 100 meses.

Entre toda la carne vacuna fresca, Wendy’s agregó la barra de ensaladas a su menú para diversificar las opciones para aquellos que quisieran comidas más ecológicas. La barra de ensaladas de Wendy’s fue un éxito en los setenta y los ochenta, pero como los restaurantes Wendy’s se volvieron más eficientes en su funcionamiento y los clientes deseaban más ofertas de ensaladas para llevar, las barras de ensaladas se eliminaron en 2006.

1980 marcó el hito del restaurante Wendy’s número 2,000… y suma y sigue.

Clara Peller se convirtió en una sensación de la noche a la mañana cuando inspeccionó un esponjoso pan de hamburguesa que tenía poca carne vacuna y exclamó: “Where’s the Beef?” (¿dónde está la carne?). El eslogan se volvió tan popular que la publicidad provocó un aumento del 31 % de las ganancias anuales de Wendy’s e incluso originó una línea de productos para los fanáticos.

El Barrio Francés de Nueva Orleans fue la ubicación de este hito: el restaurante número 3,000. A esta altura ya puede adivinar que todavía habrá más.

Dave Thomas protagonizó su primer comercial en 1989 y rápidamente se volvió un nombre muy conocido en todo el país. Después de la primera campaña nacional, Dave siguió apareciendo en más de 800 comerciales a lo largo de los años.

Wendy’s fue la primera en presentar el concepto Super Value Menu y comenzó con nueve artículos disponibles por 99¢ cada día. La oferta del menú rotaba en base al antojo de los clients.

La política de alimentación de Wendy’s se amplió, al igual que el menú. El sándwich de pollo asado hizo su primera aparición en 1990 como una oferta más liviana con menos calorías para clientes que buscaban una opción con proteína de pollo que no sea frito.

En 1990, el presidente George H. W. Bush le pide a Dave Thomas que fuera portavoz de la iniciativa de adopción nacional, “Adoption Works…For Everyone” (La adopción funciona para todos). Wendy’s respaldó la adopción como su causa de beneficencia a nivel nacional y durante los años posteriores se han destinado millones de dólares para generar conciencia sobre los niños en hogares de acogida y la adopción en hogares de acogida.

¿ Alguien desea ensaladas rapidas? Fruto del éxito de su icónica y exitosa barra de ensaladas, Wendy’s volcó la atención de sus clientes a nuevas ensaladas recién hechas que podían comprar para llevar: las ensaladas Grilled Chicken, Taco Caesar, Deluxe Garden y Side Salads fueron las primeras que se presentaron.

Nuestro fundador, Dave Thomas, fue adoptado cuando era niño y creó la Dave Thomas Foundation for Adoption (DTFA) porque creía que todos los niños merecen un hogar permanente y acogedor. La DTFA es la única organización benéfica pública sin fines de lucro de los Estados Unidos que se centra únicamente en la adopción en hogares de acogida.

A beneficio de la Dave Thomas Foundation for Adoption, Wendy’s organizó el 3Tour Challenge: un torneo de golf anual que se celebró hasta 2013 y recaudó más de 11.6 millones en ganancias netas durante más de dos décadas. El 3Tour Challenge fue el único torneo de golf profesional donde profesionales del PGA, LPGA y Champions Tour se enfrentaban cara a cara para ganar el título 3Tour.

El restaurante Wendy’s número 4,000 abrió en Bentonville, Arkansas y fue uno de los 250 restaurantes Wendy’s que abrieron en 1992.

Wendy’s celebró el hito de su 25.^º cumpleaños con el mejor de los regalos: un récord histórico de ventas en todo el sistema de $4.200 millones en 1994.

En 1993, Dave Thomas recibió su certificado de equivalencia de la escuela secundaria y compartió con 2,500 estudiantes secundarios que él sentía que su mayor error había sido no terminar la escuela secundaria. Creado para honrar a aquellos que valoran la educación, y en asociación con Heisman Trophy Trust®, Wendy’s creó el programa Wendy’s High School Heisman para distinguir a los deportistas de escuelas secundarias que superaban sus propias metas de aprendizaje, desempeño y liderazgo dentro y fuera del campo. Veinticinco años y cientos de miles de excepcionales deportistas de escuela secundaria más tarde, el programa distinguió a la última promoción en diciembre de 2018.

¿Desea acompañar las hamburguesas con donas? En diciembre de 1995, Wendy’s completó la adquisición de Tim Hortons, una cadena de restaurantes canadiense que incluye café y productos recién horneados.

En 1995, Wendy’s fue la primera cadena importante de restaurantes de comida rápida en incorporar un sándwich de pollo picante a su menú. A los fanáticos les gustó tanto el toque de picante del pollo con mayonesa, lechuga, tomate y pan tostado, que en 1996 se anunció que se ofrecería como opción permanente del menú.

El restaurante Wendy’s número 5,000 abrió en Columbus, Ohio como una combinación Wendy’s/Tim Hortons.

El Servicio Postal de los Estados Unidos emitió una estampilla para homenajear la alegría de la adopción, para generar conciencia acerca de la causa y para agradecer a aquellos que habían abierto sus hogares a la adopción de niños en hogares de acogida. El fundador de Wendy’s, Dave Thomas, participó en la ceremonia de inauguración de la estampilla official.

En 2001, Wendy’s creó un programa de auditoría para monitorear, verificar y evaluar el transporte adecuado de animales entre nuestros proveedores de EE. UU. y Canadá. Este esfuerzo se basó en una extensa investigación realizada por expertos de la ciencia del comportamiento animal.

Wendy’s dio otro paso hacia el crecimiento internacional cuando inauguró su restaurante número 6,000 en Tijuana, México. El restaurante de dos pisos fue diseñado para recibir a 224 clientes.        

A la edad de 69 años, falleció el fundador de Wendy’s, Dave Thomas. Desde muy joven, Dave fue un apasionado del sector de los restaurantes de servicio rápido y dedicó gran parte de su vida al crecimiento del negocio Wendy’s y a apoyar la adopción en hogares de acogida.

Wendy’s Wonderful Kids (WWK) es el programa insignia de la fundación Dave Thomas Foundation for Adoption. La DTFA otorga subsidios a las agencias de adopción para que contraten profesionales competentes en adopción, que trabajen todos los días para hacer que “inadoptable” sea inaceptable. Desde 2004, más de 8,000 niños han sido ubicados en hogares llenos de amor a través del WWK.

Wendy’s llevó a cabo la oferta pública inicial de Tim Hortons en marzo de 2006 y luego completó la escisión de la cadena de restaurantes canadiense como una empresa de capital abierto independiente en septiembre de 2006.

Las grasas trans se dejaron de usar en los restaurantes de Norteamérica cuando Wendy’s empezó a usar un aceite de cocina no hidrogenado, con cero gramos de grasas trans, para las papas fritas y el pollo empanado.

En 2007, Wendy’s apiló dos hamburguesas de carne vacuna fresca, y acompañadas con queso americano, SEIS rebanadas de tocino ahumado Applewood y un pan suave. La icónica Baconator, la mejor manera de comer una Double Bacon Cheeseburger, se añadió para aquellos clientes de Wendy’s que querían incluso más opciones irresistibles de hamburguesas.

¿Desea acompañar la Baconator con papas en espiral? En 2008, Wendy’s se fusionó con Arby’s Restaurant Group, Inc. para formar Wendy’s/Arby’s Group, Inc., con sede central en Atlanta, Georgia.

En 2010, Wendy’s hizo que las acciones benéficas sean incluso más agradables cuando anunció que los amantes de Frosty podrían comprar una Frosty Key Tag y recibir gratis un Jr. Frosty con cualquier compra durante un año entero. Desde 2010, la campaña Frosty Key Tag ha recaudado más de $27 millones a beneficio de la fundación Dave Thomas Foundation for Adoption®.

Wendy's se orgullece en reconocer a los empleados y todo lo que hacen para generar un impacto positivo en sus comunidades a través del Programa de subsidios a embajadores de la comunidad. Cada año, diez empleados de Wendy’s reciben un subsidio de $2,500 como recompensa por su compromiso con el voluntariado, que pueden utilizar para una organización comunitaria a la que dediquen su tiempo. De los diez elegidos, uno es distinguido como Embajador del año de Wendy’s y recibe $10,000 adicionales para su organización.

Una vez más, Wendy’s puso el listón bien alto en cuanto a sus verduras de hoja cuando refrescaron su línea de ensaladas en 2010 con las ensaladas Apple Pecan Chicken, BLT Cobb, Spicy Chicken Caesar y Baja. La ensalada Apple Pecan aún se muestra en el Ensaladas Recién Hechas menú actual.

Después de dedicar más de dos años a la creación de la mejor línea de hamburguesas con queso, Wendy’s lanzó Dave’s Hot ‘N Juicy Cheeseburgers. Este cuarto de libra, que lleva el nombre de su fundador, es una hamburguesa de carne vacuna fresca, y cuadrada, acompañada de un pan con mantequilla tostado, además de ingredientes frescos. Un producto más caliente y jugoso con el que a los clientes se les hace agua la boca: Dave estaría orgulloso.

El lanzamiento de la pequeña pero potente Son of Baconator se llevó a cabo en 2012 para que los fanáticos de la Baconator pudieran llevarla grande o pequeña. La Son of Baconator tiene cuatro trozos de tocino y pequeñas hamburguesas de carne fresca, y es cualquier cosa menos “junior”.

Wendy's saltó a las manos de los consumidores con el lanzamiento de su aplicación móvil. Originalmente diseñada para brindar información sobre la ubicación de los restaurantes y la nutrición de los alimentos, la aplicación ha evolucionado a lo largo de los años para adaptarse a pedidos, pagos y entregas móviles convenientes para satisfacer las demandas de los consumidores actuales.

Los restaurantes Wendy’s fueron rediseñados dado que comenzó una transformación global, conocida como Activación de imagen, para modernizar la marca y mejorar todos los puntos de contacto de la experiencia del cliente. Los nuevos diseños atrevidos de los restaurantes, la innovación de productos, la publicidad atractiva y los medios digitales fueron algunos de los cambios que los clientes comenzaron a ver.

En 2012 se construyó el Thomas Building and Conference Center (TCC) en el campus del Wendy’s Restaurant Support Center en Dublin, Ohio. El TCC recibió la certificación LEED Silver en la primavera de 2013 por el diseño y la construcción de un edificio según los estándares de sostenibilidad, lo que incluye iluminación y sistemas de climatización energéticamente eficientes.

¡En sus marcas, listos, ya! En el año 2013, Wendy’s presentó la carrera Frosty 5K Run for Adoption, un evento para recaudar fondos y generar conciencia sobre la fundación Dave Thomas Foundation for Adoption. Hasta ahora, con este evento se han recaudado más de $360,000. Todos los participantes reciben un Frosty en la línea de llegada: todos ganan.

Como parte de la transformación de la marca, Wendy’s mejoró la cara de la marca y dio a conocer un nuevo y contemporáneo logotipo para integrarse con el resto de la evolución de su imagen corporativa. Este fue el primer cambio importante del logotipo en 30 años.

En 2013, Wendy’s combinó pretzel, tocino y hamburguesa con queso y creó una de las ofertas por tiempo limitado más populares de Wendy’s. Tan popular, de hecho, que la hamburguesa con queso volvió temporalmente al menú en 2014. Las opiniones en las redes sociales confirmaron que había una especie de romance entre la Pretzel Bacon Cheeseburger y los fanáticos de Wendy’s, por lo que Wendy’s transformó esos comentarios en línea en canciones de amor. Las canciones de amor de Pretzel Bacon Cheeseburger tuvieron tanto éxito que llegaron a ganar un premio Cannes Lions Award.

Yahoo! Finance eligió a Wendy’s como la cadena de restaurantes “Stock of the Year” debido a la creatividad del menú, las iniciativas de Activación de imagen y las recompensas de accionistas.

Wendy’s abrió su restaurante insignia cerca de la sede central en Dublin, Ohio el 17 de diciembre de 2013. La insignia muestra el nuevo diseño con la imagen renovada y un salón comunitario donde se exhiben recuerdos de Dave Thomas y Wendy’s en homenaje a la historia de la compañía.

Wendy’s reconoció la importancia de inspirar creatividad en las mentes jóvenes cuando la compañía abandonó los juguetes con licencia incluidos en Wendy’s Kids’ Meals y recurrió a actividades interactivas más divertidas. La plataforma de juegos creativos sirve para alentar a los niños a pensar con originalidad y usar los juegos de Kids’ Meal para más que solo un auto de juguete por única vez.

En 2015, las promociones de Wendy’s cambiaron para siempre con la presentación del 4 por $4. Una promoción de combo que permite que los clientes hambrientos disfruten una hamburguesa, cuatro nuggets de pollo, papas pequeñas y una bebida pequeña, todo por solo $4. Más adelante, la promoción 4 por $4 se amplió para incluir una mayor variedad de opciones de menús Value Menu.

En 2016, Wendy’s anunció su participación en el desafío Better Buildings del Departamento de Energía (Department of Energy, DOE) de EE. UU. Wendy’s estuvo entre los primeros restaurantes en participar en este desafío y se comprometió a reducir el consumo de energía en los restaurantes operados por la compañía en EE. UU. en un 20 % por transacción para 2025.

En 2016, Wendy’s amplió las comunicaciones con los clientes cuando presentó su blog externo, The Square Deal. Desde su lanzamiento, el blog comparte opiniones de la compañía sobre alimentos, calidad, cultura, sostenibilidad y apoyo para la adopción en hogares de acogida.

Los 200 principales gerentes generales de la familia Wendy’s fueron reconocidos en la sede central de Dublin, Ohio. Las personas distinguidas conforman el 3 % del sistema de Wendy’s en todo el mundo y son valiosos miembros del equipo que se destacan por su liderazgo, desempeño y dedicación a la marca Wendy’s.

Los fanáticos sintieron un poco de nostalgia cuando Wendy’s volvió a incorporar un clásico a su menú. La Taco Salad volvió igual que en los noventa, cubierta con el exclusivo chili Wendy’s, tomatitos cortados a mano y queso cheddar rallado y se convirtió en un éxito. Los nachos, la crema agria y la salsa vienen aparte y los clientes los pueden añadir según lo deseen.

Wendy’s no se achica cuando se trata de mejorar la calidad del pollo. En febrero de 2017, Wendy’s realizó una inversión de $30 millones para mejorar la calidad del pollo que sirve. La compañía cambió los procedimientos de cocción y comenzó a utilizar aves más pequeñas, para que los clientes puedan disfrutar más de lo que les gusta con un pollo realmente fresco y jugoso que tiene un sabor nuevo y mejorado.

Pedir los básicos favoritos de Wendy’s simplemente se volvió más fácil. Wendy’s anunció que planeaba agregar quioscos de autopedido fáciles de usar para mejorar la experiencia del cliente y la comodidad de hacer un pedido en el restaurante.

En 2017, Carter Wilkerson hizo saltar Internet con un simple tuit: “Yo @Wendy’s how many retweets for a year of chicken nuggets?” (Hola, @Wendy’s, ¿cuántos retuits por un año de nuggets de pollo gratis?) Si bien no alcanzó la cantidad de 18 millones de retuits que Wendy’s había pedido, Carter rápidamente superó el récord de Twitter del tuit más retuiteado en Internet y fue recompensado con un año de nuggets de pollo gratis. Esto no es todo: Carter apareció en The Ellen Show, donó $100,000 a la fundación Dave Thomas Foundation for Adoption® y Nuggs para Carter ganó el título Best Influencer Campaign (Mejor campaña de marketing con influencer) de PRWeek Global Awards y un premio Cannes Silver Lion Award.

La fundación Dave Thomas Foundation for Adoption cumplió 25 años y celebró sus logros a lo largo de los años: en 25 años fundaron conjuntamente conjuntamente el Día Nacional de la Adopción, presentaron su programa insignia Wendy’s Wonderful Kids y ayudaron a encontrar miles de hogares permanentes y llenos de amor para niños que estaban en hogares de acogida.

La Asociación Internacional de Franquicias (International Franchise Association, IFA) reconoció a The Wendy’s Company como Gold Winner del premio Enduring Impact Award por el trabajo de beneficencia realizado para la fundación Dave Thomas Foundation for Adoption y el impacto que el trabajo tiene en los niños que se encuentran en hogares de acogida en todo el país.

Wendy’s es una familia y, en las familias, los miembros se cuidan unos a otros. Wendy’s lanzó WeCare Fund en 2017 para proporcionar asistencia financiera a los empleados que cumplan los requisitos para recibir asistencia a corto plazo debido a desastres naturales declarados a nivel estatal o federal.

La familia Wendy’s siguió creciendo en todo el mundo y la compañía abrió su restaurante internacional número 500 en la ciudad de Guatemala, Guatemala. En 2017 y 2018, Wendy’s dio la bienvenida a casi 100 nuevos restaurantes internacionales y dio grandes pasos en los planes de desarrollo para deleitar a todos los clientes a nivel internacional.

En 2018, Wendy’s lanzó la mejor mixtape del año. Con grandes éxitos como “Twitter Fingers” y “Rest in Grease”, We Beefin’ mostró a todos quién manda en cuestiones de carne vacuna. La creativa mixtape ganó muchos premios, entre ellos un Cannes Gold Lion.

Wendy’s dio un paso más en su compromiso con la calidad cuando se anunció que todos los tomates de Wendy’s se obtendrían a partir de granjas de invernaderos de interior. El cambio innovador supone una profundización del compromiso de la compañía con las prácticas de abastecimiento responsable ya que proporciona condiciones de trabajo en interior más seguras, refugio contra elementos y contaminantes ambientales, reducción del consumo de agua y del problema del uso del suelo y ha reducido significativamente la necesidad de pesticidas químicos. También aporta calidad superior y sabor a la rueda roja que encabezan las clásicas hamburguesas, los sándwiches de pollo y las ensaladas de Wendy’s.

Desde que fue fundada en 1992, la fundación Dave Thomas Foundation for Adoption ha sido la organización benéfica elegida de Wendy’s. A través de diversos programas respaldados por la compañía, las organizaciones de franquicias, los proveedores y los clientes, Wendy’s ha recaudado más de $200 millones para la fundación y su programa Wendy’s Wonderful Kids.

Para ser una marca mejor y más sostenible y ecológica, Wendy’s lanzó Squarely Sustainable, un enfoque de sostenibilidad con cuatro componentes. Con este enfoque, Wendy’s pretende: usar menos materiales para minimizar los desechos, usar mejores materiales y buscar materiales sostenibles certificados siempre que sea posible, provocar la acción al identificar las acciones dirigidas a los consumidores que pueden impulsar el cambio e involucrar a los socios para que trabajen con otras personas para encontrar soluciones a problemas importantes.

Wendy’s presentó las hamburguesas Made to Crave: una nueva línea en el menú principal de Wendy’s que abre un nuevo mundo de hamburguesas repletas de sabores deliciosos, alucinantes e inolvidables. Más adelante, ese mismo año, Wendy’s presentó el pollo Made to Crave: una excusa permanente para continuar disfrutando de las últimas tendencias, para darles sabores nuevos y emocionantes a los amantes del sándwich de pollo.

Wendy’s creó un “Wendy” digital para ganar la batalla de varios jugadores del videojuego “Fortnite”. Este personaje ignoraba a todos los demás jugadores, generalmente los principales objetivos, y, en su lugar, elegía los congeladores. Con una declaración de que Wendy's usa carne fresca, la compañía recibió el premio Gran Premio Social e Influencer en el Festival Internacional de Creatividad Cannes Lions.

Cada noviembre, la familia de Wendy’s se reúne para celebrar y honrar a nuestro fundador, Dave Thomas, y la fundación del primer restaurante Wendy’s en 1969. La celebración de 2019 fue más especial que nunca ya que celebramos los 50 años de nuestra querida e icónica marca.

En marzo de 2020, Wendy's lanzó el desayuno a nivel nacional en los EE. UU. Con el lema "¿Estás preparado para esto? ™", Wendy's creó un gran revuelo en todo Estados Unidos para que la marca icónica ingresara a los #breakfastwars y fuera el desayuno que se come otros desayunos para el desayuno.