La pasión de Dave por tener éxito, de la manera correcta, impulsó el crecimiento de Wendy. Se sintió bien sabiendo que su amor por las hamburguesas creaba empleos para otras personas y les brindaba la oportunidad de hacer realidad sus propios sueños. Esa era la forma de Dave. No pedía a los demás más de lo que exigía a sí mismo, lo mejor que podían dar. “Las dos primeras letras de Wendy's son NOSOTROS”, decía. Hoy, el estilo de Dave es el de Wendy.

Fue mucho más para los miles que lloraron su fallecimiento en enero de 2002. Las personas que trabajaron con Dave en causas benéficas, los empleados de Wendy's que perdieron al fundador de su empresa y los clientes que solo vieron su rostro acogedor en sus televisores se quedaron con maravillosos recuerdos de un hombre amado por todos. América rindió homenaje a Dave, no solo como fundador de Wendy, sino también como humanitario. Los miembros del Congreso mencionaron su impacto en la legislación de adopción y los restauradores hablaron de su espíritu pionero. Los clientes llamaron para decir que extrañarían la sonrisa entrañable de Dave. Los padres y los niños afectados por la adopción escribieron para expresar su agradecimiento. "Él era realmente uno de los buenos chicos", dijeron. No hay duda de que Dave, el humilde gigante de la industria de los restaurantes, está ocupado en el gran restaurante del cielo enseñando a los ángeles cómo hacer una correcta prensa de cuatro esquinas.